Поэт Василий Лебедев-Кумач всего за одну ночь написал стихотворение «Священная война». И уже 24 июня 1941 года в газетах «Красная звезда» и «Известия» оно было опубликовано.

Его увидел композитор Александр Александров и сочинил музыку.

Уже на пятый день войны на площади Белорусского вокзала состоялась премьера «Священной войны» — её слушали уходящие на фронт бойцы.

Песня стала знаковой, но в первые месяцы Великой Отечественной войны не исполнялась — ответственные лица сочли её слишком мрачной.

Всё изменилось 15 октября 1941 года, когда фашисты захватили Калугу, Ржев и Калинин. На 116-й день войны песня зазвучала из всех репродукторов страны. Это был день, когда из Москвы было решено немедленно эвакуировать все предприятия.

С этого дня каждое утро после кремлёвских курантов на радио включали песню «Священная война» как призыв, как обращение ко всем советским людям.